宗教というのは非常に難しい話しですが、本日は文化庁が発行している「宗教年鑑」について少し触れます。宗教年鑑は200ページを超える大作で、毎年発行されています。第１部「日本の宗教の概要」は神道、仏教、キリスト教など各代表的な宗教の成り立ちや概要など、日本史で習ったことのおさらいのような感じです。流石に非常に良くまとまっており、これを頭に入れるだけで普通の日本人よりも宗教について知っている、と言えるレベルになると思います。

Religion is a very difficult subject to talk about, but today we will talk a little about the “Religion Yearbook” published by the Agency for Cultural Affairs. The Religion Yearbook is a large work of over 200 pages and is published annually. Part 1, “Overview of Japanese Religions,” is like a review of what you have learned in Japanese history, including the origins and outlines of each representative religion such as Shintoism, Buddhism, and Christianity. It is very well organized, and I think that just by learning this, you will be able to say that you know more about religion than the average Japanese person.

第２部「宗教統計」、第３部「宗教団体一覧」はひたすらデータやら団体名が記載されています。宗教団体一覧には代表者や住所が記載されており、かなりデータベースとして価値の高いものになていると思います。今、世間を騒がせている「世界平和統一家庭連合」も当然、団体一覧にあります。

The second section, “Religious Statistics,” and the third section, “List of Religious Organizations,” are full of data and names of organizations. The list of religious organizations includes representatives and addresses, and I think it is quite valuable as a database. Of course, the “Family Federation for World Peace and Unification,” which is currently causing a stir in Japan, is also on the list of organizations.

日本に宗教法人がいくつあるか知っている人はこの年鑑などデータを見たことがある人に限られると思います。宗教法人という括りではなんと18万もの宗教法人があります。宗派・教団という包括的な括り「包括宗教団体」も約400あります。

I think that only those who have seen this yearbook or other data know how many religious corporations there are in Japan. In the category of religious corporations, there are as many as 180,000. There are also about 400 umbrella religious organizations, which are comprehensive groups of religious sects and denominations.

自分自身は仏教系の真言宗を信仰していることになっておりますが、年に10分も宗教活動に費やしていません（初詣や神社巡りはしますが、宗教活動という考えではないです）し、お金も全く使っていません。これは、世界的には極めて珍しいことのように思います。私の感覚でしかありませんが、大部分の日本人は宗教活動に時間もお金も使っていないと思います。

I myself am a Shingon Buddhist, but I don’t spend more than 10 minutes a year on religious activities (I do visit shrines/temples on New Year’s Days, but I don’t consider it a religious activity), nor do I spend any money at all. This seems to be extremely rare in the world. This is just my feeling, but I don’t think most Japanese spend time or money on religious activities.

何をどのように信じるか、信じないか、というのは、まさに個人の自由だと思うので宗教の良し悪しを論ずることは致しませんが、日本人の宗教観はかなり世界的には特殊だなあと思った次第です。

I will not discuss the merits or demerits of religion, as it is up to the individual to decide what and how to believe or not to believe, but I thought that the Japanese view of religion is quite unique in the world.